继续爬上去。不久，再也听不到女声音了。

“我本不知，只要成为方士，修习仙，就能如此这般地来到兜率天。若玄比学习显密能更快来到兜率天的话——”空海的意思是，早知就该研习方士修行这回事了。

屋隙，冒了一缕蓝轻烟。

何时结束攀爬，空海也没个底。

其弦外之音是：因为是私事，就别探询了，再问也是徒劳。

“若是这样，您不就是弥勒菩萨了吗？”“正是。”“哎，早知如此，我应该成为方士研习玄的。”空海回应。

“请继续往上爬。”女又声了。

玄者，仙也。

甘甜香气，扑鼻而来。

空海隔着炉，面对丹翁而坐。

老人面前有座火炉，炉中有微弱的火焰在燃烧着。

菩萨一一对于即将成为佛陀的“存在”人们称之为菩萨。

前现一幢家屋。

只是随着空海的攀爬，上方亮度也愈来愈。

房面隙，隐约可见内摇曳的灯火。

东方是持国天。

“前些日那晚，多亏您相助，不胜激。”“那是私事，不必谢我。”“私事？”“没错。”丹翁简短回答。

不久——.他抓住一壮枝桠，拉起时，终于攀树了。

【二】有座山名为须弥山。

须弥山上，也就是帝释天居住的珠胜殿，往上九万九九百九十九由旬，便是兜率天。

他在木门前站住。

几回觉就快登了，树梢却仍在上方。

此既非白天，也非夜晚——不过，四面充满朦胧光。

昏暗室内的木板上，端坐着一位白发老人。

的空气中，有一微甜且馥郁的香味。

绝非某在焚香。而是空气本，似乎了无法言喻的果气味。

守护须弥山西方的尊神是广目天。

槐树的几枝上搭着木板，木板上有一幢房。是木造家屋。

先前空海和丹翁的对话，正是立足于此一说法之上。

“真是

据说，那个弥勒菩萨为了于五十六亿七千万年后，以佛陀份降临人间，曾在兜率天听释迦牟尼讲经说法。

“空海大师，快来吧…”门内传来声音，是男人的声音。

须弥山上，有一株达百由旬(七十公里)的龙华树。

空海伸右手，推开门到屋内。

“为什么？！”老人一副诧异的神情。

南方是增长天。

“能够来到九万九九百九十九由旬的度，真不愧是空海大师。明月就在你脚边的更下方。”“九万九九百九十九由旬吗？这么说，此是——”“兜率天。”老人喃喃自语。

而且，听来像是老人的声音。

是铺有木板的房间。

据说，自印度教神祗之一的雷神——帝释天——所居住的殿便在此。

“空海，你终于来了——”丹翁眯起睛说。

“大概是这儿吧…”空海轻声低语，稳当地在枝上跨步。

“是酒吗？”“是胡酒。”丹翁说是酒。接着，他又拿两只琉璃杯，搁在炉上。

据《华严经》记载，耸立于世界中心的正是这座山。

其度约八万由旬(五十六万公里)。

“别瞎扯了，空海。”“能不能收我当弟，丹翁大师——”“喔，我随时恭候大驾。”回应空海后，丹翁老人发朗的笑声。

守护北方的尊神则是多闻天。

“今天把我找来兜率天，有何贵？”“空海，别急。这兜率，也有这样的好东西。”丹翁自炉对面拿一支陶瓶，搁在炉上。

自己到底爬了多久了呢？奇妙的是，愈往上爬，四周似乎愈见微明。