陈演暗暗松了气，听得外门梆声响了第二，一面急急吃粥，一面喜笑：“你和她说，我那就是顺一说，中秋还有四五日，不用着急，吃什么都好。”几把六个藕粉大全吞了下去，站起来，枝儿服侍他换过官袍，他抓着官帽便匆匆去了。

陈演微微一愣，放下茶，一边走向内室，一边笑：“原听她说没什么亲人了，没想到今儿还遇上了。”推门走了内室，让理儿把手中的锡壶放下，从枝儿手中接过烛台“你们去歇息吧。”

连震云摇了摇“莲香家事，既发了话，我不能叫桂儿，免得家里了。”看向连大河“去把半叶叫过来。”

屋里静得怕人，李四勤张大着嘴，嘴里还有未咽下去的白斩，呆呆地看着莲香。

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内室里静悄悄的，陈演将烛台放在圆桌上，借着微弱的烛光，看到床上帐幔垂得低低，里面的人似是睡沉了。

陈演一边喝着解酒茶，一边看向漆黑的内室“已是睡了？比儿呢？”

府衙中间外的云板敲响了七下，陈演闭着打了个哈欠，向里翻了个，一边去摸齐粟娘，一边糊：“粟娘，这还没冬，你怎的就和我一人睡床被了？”却摸了个空。

连震云一愣，扫了儿一，又看了一莲香，便也不声，仍旧喝酒。他后的连大河却悄悄退了去。

“她昨儿不是累了么，怎的一大早就去这些。”陈演说着，脸上有掩不住的笑意，起取过衣架上的尽是折痕的**杭缎长袍，胡穿起。

“回爷的话，理儿熬了粥,在厨房给爷藕粉，好伴着一块儿吃呢。”枝儿将放在六脚脸盆架上，一边端起昨夜的残，一边回。

连大河想了半会“赌箭时夫人倒是下了一回楼，就在圃边站了一会，上就转上楼了。”突然想起“对了，夫人开席前还和苏三楼里的一个仆妇说了话，小的去查了，那个仆妇居然就是清河县许****。”

枝儿低着：“今儿有些累，先睡了。比儿今儿遇上了失散多年的亲戚，让她去亲戚家住几日。”

陈演迷糊了半会，听得门响，转看得枝儿端走了来，半坐起，撩开帐，疑惑：“呢？”

连震云和李四勤用毕晚饭，了莲香院里的书房，一边小酌一边说了些漕上的事务。

陈演低看看，长袍上落了酒渍，还有嫣红的脂粉印儿，顿时红了脸。他连忙脱下长袍卷成一团，左右看看，待要寻个地方藏起。枝儿捧着净衣裳走了过来，正看着他。陈演尴尬一笑，只得将脏衣递了过去，接过藏蓝茧绸长袍抖开穿起。

连大河继续：“府台夫人来得兴，走得也兴，府台大人散席后，被韦先生他们邀去五敌台十弓楼前，还和她说了会话。”又困惑：“但是，方才盯着府衙的人报了上来，比儿连夜坐船回邮了。”

连震云慢慢饮着酒，没有说话。

陈演怔仲不安，一边神一边用猪鬃、青盐刷了牙，香皂洗了手、脸，看着理儿将粥、藕粉、双黄咸鸭、酱菜端了来。

更鼓敲响二更，小连提着灯笼，牵着从五敌台回到府衙，扶着陈演下了，一路回了院，理儿、枝儿上前接住。

连震云也不看莲香，挥手让她坐下，慢慢喝了酒，抬看向儿“什么事儿了？”

“妾失礼…”

陈演轻手轻脚倒洗漱，宽了衣，了灯，悄悄儿揭了帐，爬到了床上，摸黑去抱齐粟娘，却摸到她卷了的被，哑然失笑，自个儿拉被睡了。

李四勤想了半会“她老家里事了？”

去。

连震云和李四勤对视一，李四勤摇：“ 她一直在找许****呢，找到了是好事儿，”看向连震云“大哥，叫桂过来问问？”

连震云坐在书桌对面，喝了半酒“必是席上的事，否则桂儿不会知。”

“大哥，俺想叫人去打听打听。看小嫂那难受劲儿，她必是受了大气。”李四勤犹豫着“俺觉着是了事。”说话间，连大河推门走。

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陈演坐在桌前，看了看门外，小心问：“呢？她怎的不来吃饭？”

理儿笑：“爷，前几日爷不是说过中秋时吃月饼要换个新鲜样么？连府里昨儿晚上送了些吃，里有一袋胭脂米。想着把这胭脂米磨成粉，看能不能月饼粉。”给陈演舀了粥，放在他面前“让爷自个儿吃，吃完赶去前衙理事呢。”

“大当家，小的打听了，好似也没什么事儿，也和京城里无关。”

儿看了莲香一，犹豫一会，低：“回爷的话，婢…婢不知。”

枝儿倒回来，连忙从衣箱里取净衣裳“爷，说你昨儿喝了酒，那衣裳沾了…沾了些灰，让您换一。”