日落后一小时，光耀神殿的晚餐钟声准时响起。庄重而悠扬的钟声在圣山脚下回，带有某独特的韵律和发人省的味。沐浴之后焕然一新的杰洛士侯爵和苏加德大师跟随着几位穿白长袍的见习牧师走在通往觐见大厅的走廊上，这是一气势宏伟的长廊，房呈现拱形，外侧排列着以数百块彩晶拼合而成的落地窗，窗框和栏杆都有着的镀金雕饰，通过这些窗，可以眺望远方的圣山。或者俯瞰光耀神殿的心建筑群。

“吾主佛兰达拉！这是真的？共晚餐，和教宗陛下？我…我的荣幸！”杰洛士侯爵被这个突如其来的消息震惊得语无次起来。

充满狂的呼声和祈祷声随即席卷整座厅堂，不过持续的时间却很短暂，因为教宗陛下举起了右手。金日芒权杖散发仿佛正午光一般夺目的璀璨光芒。呼声和祈祷声随即消失，尼古拉斯教宗陛下一个温和的微笑，以低沉、慈蔼的声音开说“光耀之主的虔诚信徒们，我很兴的在这里宣布，今天是一个值得纪念的日！我们曾经迷失路途的兄弟终于派来了他们的使节，亚瑟王国的重臣杰洛士？安伯帕西亚侯爵和王室顾问苏加德学者大师。现在我提议，让我们向他们致以诚挚的问候和烈的迎吧！”

杰洛士侯爵险些激动的从浴桶里面站起来。“怕死？苏加德大师，你必须收回这句话，如果怕死的话，我就不会要求担任这个使团的团长，而是呆在绿堡的墙垒之后了！”

“是啊，我也是这么觉得。”苏加德大师无惧生死者所特有的淡然笑容“所以，就让我们试试和那位至无上的教宗陛下东拉西扯的滋味吧，那一定会让人永生难忘的。”

掌声响起，整齐而烈，神职者们自发的唱起光耀之主的颂歌，随后不少世俗代表也加其中，在上百条习惯于合唱赞诗的嗓的共同努力下，沉迂缓的曲调在觐见大厅的圆拱形屋下回不休，宛

然而在聚集在觐见大厅的那些光耀神殿教会层和世俗代表面前，杰洛士侯爵突然到自己像是混迹于百鸟群中的一只大乌鸦。或者是百丛中的一莺尾草，那些教会层的服饰虽然符合光耀神殿的教义，但是却一个更比一个华丽，每件衣服都用裘、珠宝和贵重金属装得富丽堂皇，而那些世俗代表的服饰则更为争奇斗艳，镶嵌珍珠的上衣和金丝刺的瘦长已经算是其中最为朴素的打扮。一目光从四面八方看向杰洛士侯爵和苏加德大师，令前者平生第一次在参加晚宴的时候到了非常不自在，甚至有想要逃离的冲动。

杰洛士侯爵随答应了一声，实际上他的心里整个都被即将见到尼古拉斯教宗陛下这件事给充满了，本无法容下其他的东西，直到十几分钟后，他和苏加德大师都泡在盛满的木桶里面的时候。他才意识到这件事情代表了什么意义。

苏加德大师舒服的长叹一气，闭上睛享受将疲惫从之中一泡走的妙滋味“分析、揣测、大预言术，都有可能，不过那又怎么样呢？”老学者懒洋洋的睁开一只睛，目光之中充满戏谑“杰洛士侯爵大人，你…怕死么？”

杰洛士侯爵从未想过自己的衣着会显得土土脑，这个词应该是专属于那些北境郡的乡下领主的，而王都菲尔梅耶豪门勋贵的他一向衣着华丽，举动优雅，甚至经常引领王都贵族的行风。

发麻的觉“我很兴能够告诉您一条好消息，至无上的教宗尼古拉斯？圣？凯渊陛下非常重视来自亚瑟王国的尊贵客人，希望能够在今晚与您和苏加德大师共晚餐。”

至无上的尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下的到来解除了杰洛士侯爵的尴尬。这位教宗陛下的上着以黄金和宝石镶嵌成七彩日芒的三重冠冕，一领剪裁致、质地华贵的金领长袍，在两位枢机主教和四位护教骑士团总团长的陪同下现在觐见大厅之中。

“这么说您和苏加德大师都同意席喽？”圣？博格丹枢机主教满意的“晚餐大约会在日落后一小时举行，开始之前会有响彻天空的祈祷钟声，杰洛士侯爵，我想您和苏加德大师都需要沐浴更衣，或者还来得及小憩一会。有什么需要的话，可以告诉随便哪位见习牧师或者神殿守卫，如果他们没有权限的话，就让他们来找我或者圣？别里科夫枢机主教大人理。”

“尼古拉斯教宗陛下…已经知我们此行的目的了？”虽然浴桶之中的温度已经近乎，但是想到这一的杰洛士侯爵依然到一诡离的寒意直透骨髓。“仁慈的父神啊，他究竟…是怎么知的？”