端过兰调配的花茶，乔尔没忘记把兰安置到自己怀里，悠哉地享受两人时光。

“约翰·马特尔看起来很不甘心，而令尊和令堂…还是很希望你娶一个身分相当的淑女来当妻子。”

她没忽略约翰临前不甘心的一眼，也没漏看爵爷和夫人眼里的可惜和无奈。

“别担心，就算约翰·马特尔想变什么花样，也得先解决他自己的财务危机。”

其实，马特尔家的财务一直在恶化，所以他才设计乔尔的父亲，让他背负一笔债务。

霍曼家族虽然有钱，但各自的家庭开销仍是自行负责，除非有什么重大变故发生，否则本家是不可能无故支援的，但外人并不知道这一点。

但约翰利用了霍曼家爱惜名声这一点，想说只要联姻成功，乔尔不会不管妻子娘家的事，再者，有这层关系，要向霍曼家族银行贷款就比较容易。

而他父母亲除了因为赌债而答应这件婚事之外，也寄望与有钱的马特尔家族联姻，提高他们在家族里的地位。

很可惜，他从来不是一个会按照别人的期望过活的男人，他们是挑错对象打如意算盘了。

“至于说到我父母亲的意见…”乔尔让她躺入胸中“我要娶的，是一个‘妻子’不是‘身分地位’这种东西，要跟妻子过一辈子的是我，所以我的意愿比较重要。”

“这样好吗？”这样好像很不孝。

“事关我自己的终生幸福，当然要努力争取。”他没兴趣成为玩美Club里的第一个苦情男“还有什么要问的吗？”

“…没有。”就算有，他也会觉得那不是问题吧！

“那么，换我问了。”他换了语气“如果我父亲与母亲依然反对，你会放弃吗？”

放弃…

躺在他怀里，苏兰依然会觉得不好意思，但多了一种难以言喻的安心感。

她在成长的过程一直是半工半读，睡眠不足、忍受饥饿是家常便饭，她早就习惯。

后来她当上中国城的厨师，虽然待遇比较好，可是生活仍然很简约，直到过上乔尔，她的生活才真正稳定。

虽然同住在一个屋檐下，但乔尔在的时候不多，多半的时候她还是一个人生活，自己照顾自己。

生活稳定下来后，她不必在学校与打工地方奔波，乔尔甚至鼓励她多去旁听、充实自己。

他们同在美国求学的那一年，她学了非常多东西，她选修法语、德语，而乔尔就是她会话的练习对象，涤讪她通晓多国语言的基础。

这些年来，说是她照顾他，事实上，他为她做的才真正难以计数。

无论发生什么事，他对她的态度总是很坚定，从来没有把她摆在后面过

就像在他的父母面前，他紧握住她的手不放，像是在对她保证…什么都不必担心，他不会放开手，一切有他在。

拾手，她轻碰着他的脸…

这男人就算有恶质的时候，也从不掩饰他的心意…

“你会放弃吗？”覆住她的手，他再问一次。

苏兰柔柔地笑了，摇摇头说：“不会。”

“真的？”这么快就肯坦白了？

“嗯。”她点头，示意他低下头，然后才附在他耳边说道：“因为，我喜欢你，很喜欢很喜欢。”